Dentro de quienes presentan epilepsia, un tercio no responde al tratamiento con fármacos y esta condición se llama Epilepsia Refractaria. Cuando los pacientes se encuentran en este complejo momento, pueden ser evaluados para indicar una alternativa quirúrgica. La detección de estos casos, permite ofrecer una cirugía de epilepsia precoz, lo que constituye un gran beneficio para el paciente, su familia y la sociedad.
La epilepsia es una afección neurológica crónica, de manifestación episódica, de diversa etiología, caracterizada por la ocurrencia de crisis intermitentes que conllevan un impacto variable según la intensidad y frecuencia de presentación. En la actualidad, esta enfermedad se considera sistémica, por el efecto de las crisis en el cerebro y las consecuencias de los tratamientos médicos.
Su prevalencia en países desarrollados es de 5 a 10 por 1.000 habitantes y en Chile es de 10,08 por 1000 habitantes, lo que representa un 1 por ciento, aproximadamente.
En adhesión al objetivo propuesto en el “Purple Day” que es aumentar a través de la educación el conocimiento de la epilepsia en la comunidad, la Unidad de Neurofisiología del Instituto de Neurocirugía Dr. Alfonso Asenjo celebrará la semana de la epilepsia con un ciclo educativo sobre las causas más frecuentes de cirugía de epilepsia en adultos y niños. Esta actividad se desarrollará entre el 21 – 25 de marzo a través de los diferentes canales comunicacionales de la institución.
“Sabemos que el 30 a 40 por ciento de las personas con epilepsia son refractarias a fármacos antiepilépticos y el 5 a 10 por ciento son candidatos a cirugía de epilepsia. Este grupo representa un alto costo económico y psicosocial”, señala la Dra. Viviana Venegas, neuróloga pediátrica y jefa de dicha Unidad.
Si se revisan los diferentes diagnósticos en los que se realiza una Cirugía de Epilepsia, en el caso de los adultos, el principal es la epilepsia del lóbulo temporal y dentro de éste, la patología más prevalente es la Esclerosis Temporal Mesial (ETM). Por su parte, en niños se presentan principalmente epilepsias extratemporales, es decir, del lóbulo frontal, parietal u occipital, siendo la mayoría de estos casos afectados por una Displasia Cortical Focal (DCF).
IMPACTO DE LA EPILEPSIA REFRACTARIA
•Consecuencias por deterioro psico-orgánico, mayor número de enfermedades psiquiátricas asociadas, necesidad de vigilancia permanente, aislamiento social, dificultades de trabajo, escolaridad, sexualidad y alto costo económico.
•Costos directos: derivados de técnicas de diagnóstico y tratamiento
•Costos indirectos: desempleo, mortalidad prematura, pensiones, licencias médicas, mayor cantidad de accidentes, etc.) representan el 70% del costo total.
•En Suiza el 20% de pacientes con epilepsia refractaria gastó el 46% del presupuesto destinado para todos los pacientes con epilepsia. Esto durante 1 año: $US 22,5 millones
•Prevalencia de pacientes con epilepsia refractaria de solución quirúrgica: 80-90 /100.000 o sea, el 10% de las personas con epilepsia.
•El éxito de la cirugía de epilepsia ha aumentado del 43 al 85% en los últimos 5 años. El 55% a 70% de los pacientes de cirugía temporal y el 50% extratemporal quedan libres de crisis.
•De los niños operados con la técnica de hemisferotomía, el 80 a 90% quedan sin crisis y en la mayoría de los casos es factible la suspensión total de los fármacos.
